Guerrilla Girls: El Arte Feminista Desalojado del Espacio Público
El arte de incomodar con estadísticas
Parece una revelación asombrosa, pero a veces la verdad más incómoda se presenta en forma de un simple gráfico de barras. Desde mediados de los años ochenta, un colectivo de justicieras culturales anónimas, ocultas tras máscaras de gorila, decidió que el mundo del arte necesitaba una dosis de realidad. Se autodenominaron Guerrilla Girls. Su método no involucraba complejas teorías estéticas ni lienzos de proporciones épicas. Su munición era, y sigue siendo, la fría y dura data.
Con una contundencia casi administrativa, comenzaron a empapelar las calles con carteles que señalaban, con nombres y números, la irrisoria representación de mujeres artistas en las colecciones y exposiciones de los museos más prestigiosos. El anonimato, claro, no era un capricho estético, sino una necesidad. Cuando una señala directamente al emperador para decirle que su colección permanente es 95% masculina, es prudente no firmar con nombre y apellido. El problema, como descubrirían rápidamente, no era solo que a las instituciones no les gustara el mensaje. Era que no les gustaba que se entregara sin pedir permiso y, sobre todo, fuera de los marcos dorados donde la crítica puede ser contenida y vendida.
El hecho de que sus intervenciones, hoy material de estudio en cualquier facultad de arte que se precie, fueran sistemáticamente arrancadas de las paredes, es una de esas ironías que alimentan el alma. Se celebraba su audacia en la teoría, mientras en la práctica, un empleado con una espátula deshacía la ofensa visual antes del amanecer.
La táctica de la intervención clandestina
La técnica es fundamental. No hablamos de una instalación monumental que requiere grúas y permisos municipales. Hablamos del “wheat-pasting” o empapelado con engrudo: una técnica rápida, barata y eminentemente ilegal en la mayoría de superficies no autorizadas. El acto mismo de la instalación es una performance de guerrilla. Se ejecuta de noche, con sigilo, transformando la fachada de un museo en una valla publicitaria para la conciencia.
El diseño de sus carteles es deliberadamente anti-artístico, en el sentido tradicional. Tipografías gruesas, como de un ultimátum; fondo de colores planos y chillones; y texto, mucho texto. Números, porcentajes, listas de nombres. El mensaje no admite interpretación poética. “Menos del 5% de los artistas en la sección de Arte Moderno son mujeres, pero el 85% de los desnudos son femeninos”. No hay metáfora que valga. Es un golpe directo, presentado con la estética de un anuncio de supermercado. Y es precisamente esta crudeza la que genera el cortocircuito. El arte debe ser sutil, ¿no? Debe invitar a la reflexión, no dejarte sin argumentos con una estadística en la cara.
Crónica de un rechazo anunciado
Uno de los episodios más reveladores ocurrió a finales de los ochenta. Un fondo de arte público comisionó al grupo un trabajo para ser exhibido en los costados de los autobuses de una gran metrópolis. Las Guerrilla Girls presentaron un diseño con su pregunta insignia sobre los desnudos femeninos en el museo más importante de esa ciudad. La respuesta de la empresa de transporte, que gestionaba el espacio publicitario, fue un rechazo. La justificación oficial, según se reportó, no fue el contenido crítico, sino un supuesto problema de composición: demasiadas cifras, texto muy largo, no se iba a leer bien desde otro auto. Una excusa técnica para un problema ideológico.
Resulta fascinante que una entidad cuyo propósito es llenar el paisaje urbano con mensajes comerciales encontrara un cartel con datos verificables como algo problemático para el ojo público. Aparentemente, la conciencia del espectador es más frágil de lo que se piensa y debe ser protegida de las estadísticas. El grupo, por supuesto, no se quedó de brazos cruzados. Imprimieron el cartel rechazado por su cuenta y lo distribuyeron con una nueva leyenda: “Rechazado por el Fondo de Arte Público”. Transformaron la censura en el propio mensaje, una jugada maestra que demostraba su punto con más eficacia que el diseño original.
El desalojo como parte de la obra
Aquí yace la verdadera genialidad conceptual, esa que a veces se pierde entre las anécdotas de las máscaras. El hecho de ser desalojadas, de que sus carteles duren apenas unas horas en el espacio público, no constituye un fracaso. Es, en realidad, la culminación de la obra. Es la prueba empírica de su tesis. Si una institución se ofende tanto por un cartel que expone su sesgo, al punto de mandar a arrancarlo, está validando cada palabra impresa en él. El acto de censura se convierte en una performance involuntaria protagonizada por el propio museo.
El concepto de “espacio público” se revela entonces como una ficción conveniente. Es público siempre y cuando lo que se exhiba en él haya sido debidamente aprobado por quienes ostentan el poder. Una intervención no autorizada es un cuerpo extraño, un virus en el sistema que debe ser eliminado. La acción de las Guerrilla Girls expone esta verdad incómoda: la calle, la fachada de un museo, no es un lienzo libre. Es un territorio tan curado y vigilado como la sala de exposiciones que hay dentro. El desalojo, por lo tanto, no es un accidente, es el punto final de la pieza.
La institución y su memoria selectiva
La historia, como siempre, tiene un epílogo que roza lo cómico. Muchos de esos mismos carteles, arrancados con indignación de las paredes en los años ochenta y noventa, hoy son piezas de colección. Los mismos museos que fueron objeto de sus críticas más feroces ahora adquieren esas obras para sus archivos permanentes. Pagan una pila de dinero por el trozo de papel que alguna vez consideraron vandalismo. La crítica, una vez que es enmarcada, esterilizada y colgada en una pared con la debida distancia histórica, se vuelve inofensiva. Se convierte en un objeto de prestigio, una prueba de que la institución es capaz de “dialogar con sus críticos”. Es el abrazo del sistema, que neutraliza la amenaza absorbiéndola en su colección. Uno no puede más que sonreír. El arte de la guerrilla se domestica, y el ciclo de poder e imagen continúa, intacto y bien financiado.
